Enfin ! Après des mois de retard, la
sonde américaine Dawn a enfin pu prendre son envol de Cap Canaveral le 27 septembre. Son objectif est double, rendre une petite visite à
l’astéroïde Vesta et à la
planète naine Cérès.
Dawn est actuellement en route pour un long voyage vers la ceinture située entre
Mars et
Jupiter. Elle devra tout d’abord visiter l’astéroïde Vesta en 2011, d’un diamètre d’environ 530 km, puis elle se dirigera vers le plus gros corps de la ceinture, à savoir la planète naine Cérès (950 km de diamètre) qu’elle devrait atteindre en 2015.
Image des deux astres. Source NASA/ESA
La sonde sera en charge d’étudier
la composition minérale, la forme, la topographie, l’histoire tectonique, la masse ainsi que le champ de gravité de chacun des deux astres. Durant cette mission très longue, la sonde parcourra environ 4,8 milliards de kilomètre, rendu possible grâce à une
propulsion ionique.
Publié par Mickaël le 27-10-2007 à 17:28
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