D’après l’astrophysicien Deepto
Chakrabarty et ses collègues du MIT (l’institut de technologie du Massachusetts), une
planète pourrait naître des restes d’une étoiles. Après des observations à plus de 13000
années lumières de la Terre grâce au télescope
spatial Spitzer, les astrophysiciens ont pu repéré pour la première, un disque de poussières et de débris en orbite autour
d’un pulsar.
Les pulsars sont des
étoiles à neutrons en rotations très rapides issues de l’explosion d’étoiles en fin de vie. Ce disque tourne autour du pulsar à 1,6 millions km et la masse de ce disque équivaut à une
dizaine de Terres. Ces débris pourront, en s’accumulant au fil des années, créer des objets solides plus gros qui donneront naissance à des
planètes solides (comme
Mars ou la Terre).
Vue d’artiste d’une planète en formation autour d’un pulsar.
Cette hypothèse pourrait enfin expliquer la découverte de 1992 où des astronomes avaient découvert les
trois premières exoplanètes tournant autour d’un pulsars. Cette nouvelle découverte est d’une importance capitale car elle démontre pour la première fois, que la formation des planètes n’est pas réservée exclusivement au voisinage des jeunes étoiles mais qu’elle pourrait être
universelle.
Il ne nous reste plus qu’à attendre que
Spitzer ou un autre télescope parvienne enfin à percer ce mystère en photographiant ce phénomène encore mystérieux…
Publié par Mickaël le 26-07-2007 à 21:04
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